鍋島直茂(なべしまなおしげ)

鍋島 直茂（なべしま なおしげ）は、戦国時代から江戸時代前期にかけての武将、大名。
戦国大名・龍造寺隆信の義弟である。
肥前佐賀藩の藩祖。
なお数回改名しており、本項では便宜的に後期の名乗りである直茂で統一して解説する。
生涯= 龍造寺隆信の右腕として= 天文7年（1538年）、鍋島清房の次男として生まれる。
母は龍造寺家純の娘・桃源院。
天文10年（1541年）、主君・龍造寺家兼の命令により、小城郡の千葉胤連（西千葉氏）の養子となる。
しかし天文14年（1545年）に少弐氏によって龍造寺家純らが殺され、家兼が逃亡したことにより、龍造寺氏と少弐氏が敵対関係になると、実父・清房は直茂の養子縁組を解消して実家に戻らせている。
家兼の死後、数年を経て龍造寺隆信が龍造寺氏を継ぎ、さらに隆信の生母である慶誾尼が父・清房の継室となったため、直茂は隆信の従弟（直茂の生母と隆信の父が兄妹。
もしくは姉弟）であると同時に義弟にもなり、隆信から厚い信任を受けることとなる。
龍造寺氏は直茂の働きなどもあって、宿敵の少弐氏を永禄2年（1559年）には滅亡に追いやっている。
鍋島杏葉 永禄12年（1569年）、大友宗麟が侵攻して来ると、隆信に籠城を進言し、同時に安芸毛利氏に大友領への侵攻を要請した。
元亀元年（1570年）の今山の戦いでは、家中が籠城に傾く中で夜襲を進言し、夜襲隊を指揮して大友親貞を撃破する。
以降、龍造寺家内での存在感を大いに ……