トーマス・フォーリー 氏Thomas Stephen Foley

【ワシントン時事】米メディアは１８日、米国の駐日大使（１９９７年１１月〜２００１年４月）や下院議長などを歴任したトーマス・フォーリー氏が首都ワシントンの自宅で死去したと伝えた。８４歳だった。今年７月に肺炎などを患い、自宅療養を続けていた。米民主党を代表する知日派として、日米関係の発展に貢献した。　１９２９年にワシントン州スポーケンで生まれ、同州司法当局に務めた後、６４年の下院選で民主党から初当選。農業委員長や院内総務などを経て、８９年６月に議長に就任した。しかし、共和党が躍進した９４年の中間選挙で、現職議長ながら落選の憂き目に遭った。　クリントン政権２期目の９７年８月、駐日大使に指名され、同年１１月に着任。下院議員当時から培った人脈を生かし、対日経済関係の改善に尽くしたほか、前任のモンデール大使時代に決まった米軍普天間飛行場の移設をめぐる調整などに手腕を発揮した。　０１年２月にハワイ沖で起きた米原子力潜水艦と実習船「えひめ丸」の衝突事故の対応にも当たった。同年４月に離任後は、首都ワシントンの法律事務所で活動。０７年夏から病気で入退院を繰り返していた。